На восточном побережье Средиземного моря, там, где сегодня находятся Ливан и Сирия, в древности располагалась Финикия. В отличие от Египта, здесь не было больших рек, зато берег был удобен для стоянки кораблей, а горы покрыты ценным ливанским кедром.

Финикийцы стали лучшими моряками своего времени. Они строили крепкие корабли и первыми научились плавать не только днем, но и ночью, ориентируясь по Полярной звезде. Финикия славилась своими ремеслами: здесь изобрели прозрачное стекло и научились добывать из морских улиток пурпурную краску для тканей. Чтобы вести торговые записи, финикийцы придумали самый первый в мире алфавит, который состоял из 22 согласных букв.